Pakiet Windows IDE Hard Drive Cache rozwiązuje problem, który ostatnio pojawił się w przypadku komputerów z zainstalowanym systemem Windows 98 Wydanie drugie zawierających dyski twarde IDE (Integrated Drive Electronics), dużą pamięć podręczną i nowoczesne procesory. Dyski twarde IDE przechowują dane w sprzętowej pamięci podręcznej (pamięć tymczasowa), a dopiero potem zapisują dane na dyski twarde. Komputery tego typu wystawione są na ryzyko utraty danych podczas procesu zamykania systemu w przypadku szybkich procesorów, gdy dysk twardy zostanie wyłączony zanim dane z pamięci podręcznej zastaną na nim zapisane. Aktualizacja opóźnia o dwie sekundy proces zamykania systemu, pozwalając pamięci podręcznej umieszczonej na dysku twardym na zapisanie wszystkich danych na tym właśnie dysku. Pobranie tej aktualizacji sprawi, że proces zamykania systemu zostanie nieco opóźniony, aby zapobiec utracie danych.

Nowoczesne dyski twarde IDE na ogół przechowują zapisy na dysku w pamięci podręcznej komputera (pamięć tymczasowa), a dopiero potem zapisują dane na dysku twardym. Termin „Write caching” (buforowanie zapisywania) jest ulepszeniem zaprojektowanym w celu zwiększenia ogólnej szybkości zapisywania.

W czasie zamykania systemu dane z pamięci podręcznej zostają zapisane na dysku twardym, gdzie są przechowywane aż do momentu, w którym ponownie komputer jest włączany. Podczas typowego zamykania systemu wszystkie dane zapisane tuż przed rozpoczęciem procesu zamykania systemu mogą znajdować się przez cały czas w pamięci podręcznej dysku twardego komputera. Starsze procesory na ogół wykonują kod zamykania systemu na tyle wolno, że pamięć podręczna dysku twardego spycha zapisane dane do nośników fizycznych tuż przed wyłączeniem zasilania komputera. Wraz ze wzrostem szybkości procesorów, czas zamykania systemu skrócił się jednak na tyle, aby dane mogły pozostawać w pamięci podręcznej komputera aż do momentu jego wyłączenia — dane te mogą zostać wówczas utracone. Większa szybkość procesorów w połączeniu ze wzrostem pojemności pamięci podręcznej komputerów dodatkowo zwiększa możliwość ich utraty.

Nie jest to jednak problem, który dotyczy tylko systemu Windows czy też innych systemów operacyjnych lub też danego rodzaju procesora czy komputera. Jest to problem całego przemysłu i zaczyna dotyczyć coraz większej liczby producentów. Firma Microsoft oferuje tę aktualizację, wyprzedzając w ten sposób innych przedstawicieli przemysłu komputerowego.

Więcej informacji na temat tej aktualizacji można znaleźć w artykule Q273017 bazy wiedzy Microsoft Knowledge Base (KB). (Witryna w języku angielskim.)